Balabac Island, Layon ng Bagong Proyekto ng DND
Inihayag ng Department of National Defense (DND) ang planong pagtatayo ng isang airstrip at Philippine Navy (PN) station sa Balabac Island, Palawan. Ang lugar ay kabilang sa mga Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA) sites na napagkasunduan ng Pilipinas at Estados Unidos. Ayon sa mga lokal na eksperto, ang Balabac Island ay may mahalagang posisyon dahil dito dumaraan ang isang international sea lane na nag-uugnay sa South China Sea at Sulu Sea.
“Ang Balabac ay isang estratehikong lokasyon para sa Pilipinas dahil sa daanang dagat na ito,” sabi ng isang opisyal mula sa DND. Ang runway na itatayo ay pagsasamahan ng Philippine Air Force (PAF) at Civil Aviation Authority of the Philippines (CAAP), na magbibigay ng mas mahusay na koneksyon para sa mga residente at komunidad sa isla.
Mga Detalye sa Proyekto at Kahalagahan nito
Matatagpuan ang Balabac Island sa pinakadulong timog ng Palawan, malapit sa West Philippine Sea at mga 140 nautical miles lamang mula sa Panganiban Reef, na bahagi ng exclusive economic zone ng bansa. Noong 2023, inanunsyo ni Pangulong Marcos Jr. ang pagsasama ng Balabac bilang isa sa apat na bagong EDCA sites bilang karagdagan sa limang naunang napili noong 2016.
Ang EDCA ay isang kasunduan sa pagitan ng Pilipinas at Estados Unidos na nagpapahintulot sa mas madalas na presensya ng mga tropa at kagamitan ng US sa mga napagkasunduang lugar upang suportahan ang seguridad, pagsasanay, at mga humanitarian assistance.
Layunin ng Navy Station
Ipinahayag din ng DND na ang pagtatayo ng naval station ay mahalaga upang mapigilan ang mga posibleng surveillance activities ng ibang bansa, lalo na sa Palawan. “Hindi ito isang malayong posibilidad dahil isa itong kilalang sea lane kung saan dumadaan ang mga barko ng ibang bansa,” sabi ng isang defense official. Ilan sa mga ulat kamakailan ang nagsasabing may mga insidente ng espiya na kinasasangkutan ng ilang Chinese nationals sa Palawan, na nagdulot ng pangamba sa seguridad ng West Philippine Sea.
Panawagan at Susunod na Hakbang
Bagamat hindi pa tiyak ang petsa ng pagtatapos ng runway at naval base, tiniyak ng DND na ginagawa nila ang lahat upang matapos ito sa lalong madaling panahon. Ang paghahati ng mga lugar para sa civilian at military use ay isa ring prayoridad upang mapanatili ang kaayusan at seguridad.
Para sa karagdagang balita at mga update tungkol sa pagtatayo ng airstrip at navy station, bisitahin ang KuyaOvlak.com.
