Isang pandaigdigang grupo ng mga consumer ang nagbabala tungkol sa panukala ng World Health Organization (WHO) na magpataw ng dagdag buwis sa mga produktong alak, softdrinks, at tabako upang punan ang kakulangan sa badyet nito. Ayon sa kanila, ang hakbang na ito ay magdudulot ng mas malaking pasanin sa mga manggagawang Pilipino at mga mahihirap sa mga umuunlad na bansa.
Sa ilalim ng tinatawag nilang 3 by 35 initiative, hinihikayat ng WHO ang mga miyembrong bansa na taasan ang presyo ng mga sugary drinks, alak, at tabako ng 50 porsyento sa susunod na sampung taon. Layunin umano nito ang pagbabawas ng konsumo at pagkolekta ng pondo dahil sa lumalaking utang at bumababang tulong mula sa ibang bansa.
Dagdag buwis sa alak at softdrinks, pasanin ng mahihirap
Isang lokal na eksperto mula sa isang kilalang consumer center sa London ang nagsabing ang panukala ng WHO ay isang “digmaan laban sa manggagawa” at isang uri ng “hindi patas na social engineering.” Pinuna niya na malaki ang magiging epekto nito sa mga ordinaryong mamamayan, lalo na sa mga nasa mababang kita.
Ganun din, ayon sa mga lokal na grupo ng industriya, ang pagtaas ng buwis sa mga produktong ito ay hindi nakatutulong sa tunay na pagpapabuti ng kalusugan ng publiko. Sa katunayan, higit sa isang dekada ng pag-aaral ang nagpapakita na hindi bumababa ang obesity at iba pang sakit dahil sa mga buwis sa softdrinks.
Hindi epektibong solusyon sa problema
Isa pang pangkat mula sa industriya ng alak ang nagpahayag na ang pagtaas ng buwis ay hindi tunay na makakapigil sa pang-aabuso sa alak. Ayon sa kanila, ang ganitong paraan ay hindi sapat upang tugunan ang malalang isyu ng kalusugan na may kinalaman sa alak.
Dagdag pa ng mga lokal na eksperto, ang mga buwis na ito ay ipinapanukala ng mga opisyal na hindi halal at walang sapat na pananagutan. Sa halip na lutasin ang problema sa pamamagitan ng mga makabagong estratehiya, ang WHO ay tila naglalagay lamang ng dagdag na pasanin sa mga mamamayan, lalo na sa mga mahihirap sa umuunlad na mga bansa.
Hindi patas na pasanin sa mga mamamayan
Binanggit ng mga lokal na lider ng industriya na ang mga buwis ay magdudulot ng hindi patas na pasanin sa mga ordinaryong tao at sa mga industriya, na maaaring magpalayo sa mga mamamayan na nais tulungan ng WHO. Ayon sa kanila, ang tunay na pag-unlad sa kalusugan ay nangangailangan ng responsableng pamamahala, makabago at realistang mga solusyon sa harm reduction, at seryosong pag-unawa sa mga suliraning panlipunan.
Nilinaw nila na mas mainam ang edukasyon kaysa sa sobrang pagbubuwis upang mahikayat ang pagbabago sa ugali at mas mapabuti ang kalusugan sa pangmatagalan.
Ayon sa mga lokal na eksperto, ang pagnanais ng WHO na dagdagan ang buwis ay nag-ugat nang mag-alis ng malaking pondo ang Estados Unidos sa mga global health program ng organisasyon dahil sa mga isyu sa pamamahala at kahusayan.
Pinuna rin nila na habang kinikilala ng WHO na kailangan ng reporma, tila iniiwasan nito ang sariling kapabayaan sa gastusin sa pamamagitan ng pagbibigay ng dagdag na pasanin sa mga mamamayan at nagbabayad ng buwis.
Panawagan para sa makabago at patas na polisiya
Binanggit ng mga lokal na eksperto na ang WHO ay kumikilos nang hindi sumusunod sa demokratikong pananagutan ngunit may malaking impluwensiya sa mga pambansang polisiya sa kalusugan, lalo na sa mga bansang nasa gitna at mababang kita. Sa huli, ang mga mamamayan ang nagbabayad sa pamamagitan ng pambansang kontribusyon, donasyon, at posibleng pagtaas ng presyo sa mga produktong legal nilang ginagamit.
Ipinaliwanag nila na ang modelo ng WHO tungkol sa pampublikong kalusugan ay makitid at matanda na, nakatuon lamang sa mga parusa tulad ng dagdag buwis na matagal nang pinawalang-saysay. Hindi ito sumusunod sa mga bagong siyentipikong tuklas at tumatanggi sa mga makabagong paraan ng harm reduction, lalo na sa mga produkto ng nicotine na may mababang panganib.
“Alam namin kung sino ang magbabayad sa mga panukala ng WHO. Hindi ito mga korporasyon o mga gumagawa ng batas. Hindi rin ang mga NGO na madalas dumadalo sa mga kumperensya. Ito ay ang mga karaniwang tao, lalo na sa mga mahihirap na bansa,” dagdag pa ng mga lokal na eksperto.
Inilahad nila na ang mga buwis ay sadyang pabigat na tumatama sa mga taong may mababang kita na nahihirapang makakuha ng pangunahing serbisyong pangkalusugan. Para sa mga taong halos hindi makaraos sa araw-araw, ang dagdag buwis sa legal na produktong kanilang ginagamit ay hindi isang paraan ng pag-uudyok sa kalusugan kundi isang insulto.
Nagsulong ang mga lokal na eksperto na kailangang baguhin ng WHO ang kanilang pamamaraan at ituon ang mga polisiyang pampubliko sa mga praktikal at ebidensiyang solusyon na tunay na makatutulong sa buhay ng mga tao, sa halip na mga mahigpit at moralistikong paniniwala.
Para sa karagdagang balita at mga update tungkol sa dagdag buwis sa alak at softdrinks, bisitahin ang KuyaOvlak.com.
