Pag-asa sa Sektor ng Gas Exploration
MANILA, Pilipinas — Optimistang ipinahayag ni Energy Secretary Sharon Garin ang pagdami ng interes ng mga mamumuhunan sa larangan ng petroleum at gas exploration sa bansa. Ito ay matapos na linawin ng Korte Suprema (SC) ang isyung may kinalaman sa P53 bilyong income tax liability ng mga kontratista ng Malampaya.
Malaki ang naitulong ng hatol ng mataas na hukuman sa Shell Exploration B.V., PNOC Exploration Corp., at Chevron Malampaya LLC, ayon sa mga lokal na eksperto. “Masaya kami na naresolba na ang isyu dahil nagbibigay ito ng katiyakan at seguridad para sa mga mamumuhunan sa eksplorasyon. Kaya tiyak na mas dadami pa ang mga interesado,” pahayag ni Garin sa isang panayam sa Sorsogon City kamakailan.
Dagdag pa niya, “Ngayon ay malinaw na ang lahat, dati ay hindi nila maintindihan ang usapin. Ngayon ay alam na nila at naniniwala akong ito ang magdadala ng mas maraming investors sa Pilipinas para sa eksplorasyon.”
Hatol ng Korte Suprema at Ang Kasunduan sa Malampaya
Noong nakaraang linggo, pinagtibay ng SC na ang bahagi ng kita ng bansa mula sa proyekto ng natural gas ay kasama na ang buwis na kinokolekta mula sa mga kontratista. Sa ilalim ng kasunduan noong 1990, kailangang magbayad ang mga kontratista ng 60 porsyento ng netong kita ng proyekto sa gobyerno.
Bagamat may mga benepisyo sila sa buwis, hindi sila exempted sa pagbabayad ng income tax. Ayon pa sa SC, nakasaad sa kontrata na ang pagbahagi ng kita ay sumasaklaw din sa income tax ng mga kontratista mula 2002 hanggang 2009.
Pinagmulan ng Isyu at Desisyon ng Korte
Nagsimula ang alitan nang ireklamo ng Commission on Audit (COA) na may P53 bilyon na hindi tamang naibawas mula sa bahagi ng gobyerno. Ayon sa COA, walang batas na nagsasaad na dapat isama ang income tax ng mga kontratista sa kanilang bahagi.
Pinuna naman ng mga pribadong kontratista ang posisyon ng COA sa Korte Suprema. Sa pabor sa Malampaya contractors, sinabi ng SC na hindi ibig sabihin ng “tax assumption” ay exemption sa buwis. Obligado pa rin silang magbayad ng income tax, ngunit ang gobyerno ang nagbabayad nito bilang bahagi ng kanilang kita sa proyekto.
Pinuri ng SC ang COA sa kanilang tungkulin na protektahan ang pondo ng bayan, ngunit binigyang-diin din nila ang kahalagahan ng paggalang sa mga kontraktwal na obligasyon ng gobyerno, lalo na kung malinaw ang mga nasabing kasunduan.
Malampaya at Ang Kahalagahan Nito sa Bansa
Ang Malampaya ay nagbibigay ng 20 porsyento ng kuryente sa Luzon. Matatagpuan ito 50 kilometro sa hilagang-kanluran ng Palawan at sakop ng exclusive economic zone ng Pilipinas.
Mahigit dalawampung taon na itong nagbibigay ng suplay ng gas, at umabot na sa higit $13.8 bilyon ang naibahagi nito sa gobyerno. Ayon sa mga lokal na eksperto, ang paglilinaw ng usaping ito ay magpapalakas sa sektor ng gas exploration at maghihikayat ng mas maraming mamumuhunan.
Para sa karagdagang balita at mga update tungkol sa gas exploration, bisitahin ang KuyaOvlak.com.
