Sandiganbayan Kumpirmadong May Hurisdiksyon sa Kaso
Pinagtibay ng Sandiganbayan ang kanilang hurisdiksyon sa isang kasong graft na may kinalaman sa P600-milyong kontrata para sa COVID-19 na ipinagkaloob sa Pharmally Pharmaceutical Corp. Itinanggi ng korte ang mga pahayag na dapat ay sa regional trial court (RTC) ito iha-handle.
Sa isang 43-pahinang resolusyon na inilabas noong Hulyo 21, sinabi ng Seventh Division ng anti-graft court na saklaw nila ang usapin batay sa Republic Act No. 10660. Ayon dito, may hurisdiksyon ang Sandiganbayan sa mga kasong may pinsalang pampubliko na lampas P1 milyon o may kinalaman sa mga mataas na opisyal ng gobyerno.
Kaso ng P600-M COVID Contract at mga Inakusahan
Inakusahan sa kasong ito ang ilang opisyal mula sa Procurement Service-Department of Budget and Management (PS-DBM) at mga ehekutibo ng Pharmally. Sila ay pinaniniwalang lumabag sa Section 3(e) ng Anti-Graft and Corrupt Practices Act (RA 3019) dahil sa pagbibigay ng di-makatarungang benepisyo sa nasabing kumpanya sa pamamagitan ng P600-milyong kontrata para sa COVID-19 testing kits noong Hunyo 2020.
Natatandaan na dalawang beses nang dinismiss ng mga RTC ang kaso dahil sa kawalan ng hurisdiksyon. Noong Setyembre 9, 2024, tinanggal ng RTC Manila Branch 39 ang kaso, at noong Disyembre 26, 2024, muli itong dinismiss ng RTC Malolos Branch 12 sa Bulacan.
Mga Argumento ukol sa Hurisdiksyon
Ipinaliwanag ng RTC Malolos na dahil sa laki ng kontrata at ang mga diumano’y irregularidad, malaki ang posibleng pinsala sa gobyerno kaya dapat ay sa Sandiganbayan ito. Gayunpaman, tinutulan ito ng Office of the Ombudsman na nagsabing hindi kailangan ng patunay na pinsala para maharap ang kaso sa RTC ayon sa RA 10660.
Hindi sumang-ayon ang Sandiganbayan. Binigyang-diin nila na ang laki ng kontrata at likas na katangian ng mga paglabag ay nagpapahiwatig ng pinsalang higit sa P1 milyon. Hindi kailangan ng matibay na patunay ng pinsala, sapat na ang makatwirang palagay na malaki ang epekto sa pananalapi ng gobyerno.
Mga Opisyal at Ehekutibo na Kasama sa Kaso
Kasama sa mga inakusahan ay ang dating mga opisyal ng PS-DBM na sina Lloyd Lao, Warren Liong, Christina Suntay, Augusto Ylagan, Jasonmer Uayan, Webster Laureñana, at Paul de Guzman. Kasama rin ang mga ehekutibo ng Pharmally tulad nina Twinkle at Mohit Dargani, Linconn Ong, Justine Garado, Huang Tzu Yen, Krizle Mago, at Lin Weixiong.
Nasuri rin ng Senate Blue Ribbon Committee noong 2022 ang mga gastusin ng Department of Health kaugnay ng pandemya, kabilang ang mga kontrata na hawak ng PS-DBM.
Mga Detalye ng Kontrata at Paglabag
Ayon sa Ombudsman, nilabag ng mga opisyal ang anti-graft law nang ipagkaloob ang P600-milyong kontrata sa Pharmally para sa 8,000 RT-PCR test kits noong Abril 2020, na may unit price na halos ₱75,000 bawat isa. May dalawang karagdagang kontrata rin na kinakaharap na kaso, isa ay ₱2.8 bilyon noong Hunyo 2020 at isa pa ₱688 milyon noong Abril 2020.
Inakusahan ang mga opisyal ng pagbibigay ng kontrata sa isang kumpanyang may mahinang pinansyal na kalagayan, pagtanggap sa mga delayed deliveries, at pagpayag sa mga hindi pagsunod sa mga teknikal na detalye tulad ng maling shelf-life ng produkto, nang walang parusa, kahit na kritikal ang pangangailangan ng bansa para sa testing supplies.
Ang desisyon ay nilagdaan ni Associate Justice Ma. Theresa Dolores Gomez-Estoesta bilang chairman ng Seventh Division, kasama sina Associate Justices Georgina Hidalgo at Zaldy Trespeses.
Para sa karagdagang balita at mga update tungkol sa P600-milyong COVID contract, bisitahin ang KuyaOvlak.com.
